神经系统是人体各系统中结构和功能最为复杂，并起主导作用的调节系统。人体内各系统器官在神经系统的协调控制下，完成统一的生理功能。神经系统的复杂功能是与神经系统特殊的形态结构分不开的。组成神经系统的细胞以特殊的方式连结起来，使神经系统组合成具有高度整合功能的结构形式，同时把全身各器官组织联系在一起。在此基础上，通过各种反射，机体得以进行多种多样的复杂活动。脊髓是中枢神经的低级部分，脊髓与脑的各部之间有着广泛的纤维联系，正常状态下，脊髓的活动是在脑的控制下进行的。那脊髓的外形又是什么样子呢，有哪些特点呢?脊髓的外形和位置是事业单位考试中常出现的考点。为帮助各位考生正确梳理脊髓位置和外形的特点，中公教育的医考小编对脊髓的位置和外形特点做了简单的总结，希望可以帮助各位考生复习。
脊髓起源于胚胎时期神经管的末端，原始神经管的管腔形成脊髓中央管，在构造上保留着节段性，与分布于躯干和四肢的31对脊神经相连。脊髓与脑的各部之间有着广泛的纤维联系，正常状态下，脊髓的活动是在脑的控制下进行的。
一、脊髓的位置
脊髓全长约42～45cm，最宽处横径为1～1.2cm，重约20～25g，位于椎管内，外包3层被膜，与脊柱的弯曲一致。脊髓上端在枕骨大孔处与延髓相连，下端变细呈圆锥状称脊髓圆锥，约平对第1腰椎下缘(新生儿可达第3腰椎下缘)，软脊膜由此向下续为一条结缔组织细丝，即终丝，止于尾骨的背面，起固定脊髓的作用。因第1腰椎以下已无脊髓，故临床上进行脊髓蛛网膜下隙穿刺抽取脑脊液或麻醉时，常选择第3、4腰椎棘突间进针，以免损伤脊髓。
脊髓呈前、后稍扁的圆柱形，全长粗细不等，有两个梭形膨大。上方的称颈膨大，从第4颈髓节段至第1胸髓节段。下方的称腰骶膨大，从第1腰髓节段至第3骶髓节段。两个膨大的形成是由于此处神经细胞和纤维数目增多所致，与四肢的出现有关。膨大的发展与四肢的发展相适应，人类的上肢功能特别发达，因而颈膨大比腰骶膨大明显。
二、脊髓的外形
脊髓在外形上没有明显的节段标志，每一对脊神经前、后根的根丝附着处即是一个脊髓节段。由于有31对脊神经，故脊髓可分为31个节段：即颈髓(C)8个节段、胸髓(T)12个节段、腰髓(L)5个节段、骶髓(S)5个节段和尾髓(Co)1个节段。
成人脊髓的长度与椎管的长度不一致，所以脊髓的各个节段与相应的椎骨不在同一高度。成人上颈髓节段(C1～C4)大致平对同序数椎骨，下颈髓节段(C5～C8)和上胸髓节段(T1～T4)约平对同序数椎骨的上1块椎骨，中胸髓节段(T5～T8)约平对同序数椎骨的上2块椎骨，下胸髓节段(T9～T12)约平对同序数椎骨的上3块椎骨，腰髓节段约平对第10～12胸椎，骶髓、尾髓节段约平对第1腰椎。了解脊髓节段与椎骨的对应高度，对判断脊髓损伤的平面及手术定位，具有重要的临床意义。