针，古作“针”，字从金从咸。金表示古代制作针具的材料为金属。易经中有泽山咸卦，咸作感意。即少男少女感应而玩乐之最纯真美好情感也。针之咸即为此意。针刺疗法是用金属直接刺激而使人体产生经络酸麻困胀或者循经走行触电感应的治疗方法。灸，字从久从火。“久”意为“时间长”，“火”指“烧灼”。“久”与“火”联合起来表示“慢火烧灼（皮肤）”。
现代人对针灸的几种误解
1、误认为传统的毫针针刺为“针灸”
“针灸”很多人对其有误解，认为只是下干针。其实下干针这只是针，而灸是指的是有药的和无药的艾灸（艾绒、艾柱）两者结合起来才是针灸。《医学入门》:“凡病药之不及,针之不到,必须灸之。”《扁鹊心书》中说:“保命之法,灼灸第一。
在临床中很多医生忽略了“灸”的应用，导致“针灸”治疗疾病的疗效大打折扣。在实践中很多医生，为了避免“艾灸”所产生的烟雾的困扰和便利而用TDP电磁波治疗或红外线灯照射来代替“艾灸”，这也是“针灸”的疗效明显影响。
2、误认为“针灸”的疗效只是治痛
“针灸”治痛的疗效不言而喻，很多患者出现颈肩腰腿痛都知道去“扎针”来治疗，而对其他很多疾病针灸都有很好的疗效，不被患者认可，不被医生推崇。
针灸近代的治疗范围在逐渐缩小，主要集中于颈肩腰腿痛和部分脏腑疼痛。这主要有几个方面的原因：1、针灸治痛有立竿见影之效，在人民的心目中逐渐认为针灸对痛的疗效。包括很多著作都是以《针灸治痛》为主题，而针灸治疗内科、妇科、儿科疾病的相关论文著作相对于针灸治痛少之又少。2、现代多数针灸医师针灸不予辩证，导致针灸治疗疾病的疗效大打折扣。在实践中针灸医师多采取“阿是穴”的针法、“排针”的针法。一般是哪里痛扎哪里、在疼痛局部排针治疗，不根据患者的虚实、寒热、表里和经络来辩证，这就导致针灸逐渐在萎缩为“治痛”的现状。3、针灸治疗具有简、便、验、廉的优势和特点；而医院现代科室多实行目标责任制；比如椎间盘突出症，单用针灸治疗和采用一通CT、磁共振、检查后再手术或住院输液治疗来对比，医院和医生更推崇后者。
医院，如果你受寒胃痛，针刺“梁丘”穴或“足三里”穴配合腹部艾灸基本10分钟可以解决，甚至针至病处，医院的医生会给你开一个彩超、胃镜等检查，然后再给你开一包药回家，折腾半天可能还在痛。
世界卫生组织公布的适应证
年WHO认定了首批43种针灸适应症，此举积极推动了中国针灸学的发展。为适应针灸临床治疗和研究发展需要，年11月召开了联合国世界卫生组织意大利米兰会议，提出64种针灸适应证，并作如下论述：
（1）采用类似针灸法或传统疗法随机对照试验过的针灸适应证有：戒酒、变应性鼻炎（花粉症）、竞技综合症、面瘫、胆绞痛、支气管哮喘、心神经官能症、颈椎病、运动系统慢性疼痛（颈、肩、脊柱、膝等）、抑郁、戒毒、痛经、头痛、偏瘫或其它脑病后遗症、带状疱疹、高血压、原发性低血压、阳痿、引产、失眠、白细胞减少、腰痛、偏头痛、妊娠反应、恶心呕吐、肩周炎（冻结肩）、手术后疼痛、经前期紧张症、神经根疼痛综合症、肾绞痛、类风湿性关节炎、扭伤和劳损、下颌关节功能紊乱、紧张性头痛、戒烟、三叉神经痛、泌尿道结石。
（2）有足够数量的病人为样本但无随机性对照试验的针灸适应症有：急性扁桃体炎和急性咽喉炎、背痛、胆道蛔虫症、慢性咽炎、胎位不正、小儿遗尿、网球肘、胆结石、肠道激惹综合症、梅尼埃病、肌筋膜炎、儿童近视、单纯性肥胖、扁桃体切除术后疼痛、精神分裂症、坐骨神经痛。
（3）有反复的临床报道，效果较快或有一些试验依据的针灸适应症有：便秘、缺乳、泄泻、女性不孕、胃下垂、呃逆、尿失禁、男性不育（精子缺乏、精子活动力缺乏）、无痛分娩、尿潴留、鼻窦炎。
笔者验证针灸立竿见影之症
笔者通过16年临床验证，总结出下列疾病针灸有“立竿见影”之效。疗效是否取得和疗效速迟与多种因素有关，其中患者的体质和医生的“辨证论治”和核心。
说到辩证，很多针灸医师很自豪的说：我针灸从不辩证，疗效也很好！那我只能说取得疗效那是傻猫碰见死耗子，中医的核心基础就是“整体观念”和“辨证论治”，针灸也不例外，治疗疼痛疾病不辩证局部排针也有疗效，因为穴位本身就有“近治作用”、“远治作用”、“特殊作用”三个方面，局部排针仅仅用的是穴位的“近治作用”。
我举一个最简单的例子：腰痛的针灸治疗，很多医生就是针灸排穴：三焦俞、肾俞、气海俞、大肠俞、阿是穴，有些会配合臀部穴位秩边、环跳等排穴，再用上电针、烤上TDP神灯。而真正的中医针灸需要“辩证论治”，如果腰部正中疼痛，多属督脉损伤，取“后溪”穴即可解决，如果腰部两侧竖脊肌损伤多属“膀胱经”问题取“束骨”或用“委中”、“承山”即可解决，如果腰肋部损伤多属“肝胆经”问题，取“太冲”即可解决，如果腰部酸痛多属肾虚，可取太溪、肾俞即可。如果腰肌急性损伤可取“手三里”、如果急性腰扭伤督脉受损可取“人中”、“后溪”。在辩证的基础上取穴，不但取穴“精”、“少”，而且有立竿见影之效。
笔者临床验证针灸疗效确切的疾病：
1、疼痛类疾病：颈椎病、落枕、肩关节疼痛、退行性膝关节炎、腰椎间盘突出症、坐骨神经痛、腰肌劳损、关节炎、肌肉、韧带关节的急性扭挫伤和慢性劳损。
2、内科、五官科病症：胃炎、溃疡等引起的急慢性胃痛，感冒、发烧、咳嗽、哮喘、咽喉肿痛、鼻炎、恶心、呕吐、呃逆、腹泻、便秘、眼结膜炎、目赤肿痛、麦粒肿、头晕、头痛、心慌、胸闷等。
3、男科、妇科疾病：月经不调、痛经、遗精、阳痿早泄、乳腺增生等。
4、儿科疾病：小儿厌食、小儿各种常见不适应症。