1小时候,隔壁住了个老太太,极其刁蛮。她矮小丑陋,像一个核桃。为了一点蝇头微利,能骂上一个下午。有一次,因为我不小心碰掉了她门口的一截断树枝,她提着一个尿桶,站在我家门口,大喊:“不赔我树,老娘今天就浇透你家门。”谁都不敢招惹她。她如同一个炮仗,怨气汹汹,见谁怼谁。越活越让人生厌。可我没想到,她也是一个可怜人。一次,父亲买了一筐草莓,对我说:“给隔壁奶奶也送半碗。”我以为,我又会被骂一通。没想到,老太太接过碗时,一扫以往的凶狠,脸色由惊讶,变得柔软,再变得悲戚。接着眼角抖动,一滴黄泪流了下来。那天后,她变得沉默。时间一晃而过。年,她出事了。那是一个凌晨,镇上所有人都在熟睡。母亲说,她听见有人在呻吟,极其沙哑,像乌鸦在叫,母亲以为是在做梦。因此没有放在心上。等她醒来时,老太已经离世了。我们赶过去一看,隔壁满目疮痍。屋内的墙壁上,都是黑黢黢的火灾痕迹。一打听,才知道,原来老太之前一直都在屋外做饭,只有这一次,她突然选择把火种带到了屋内。火种忘了熄。结果酿成大祸。
(老太的屋子,如今只剩一堵墙。)
2
葬礼那天,我第一次看见了她的3个儿子。
他们在敬酒,寒暄,满脸红光。
如果不是厅堂里有一个惨白的“奠”字,还以为他们家在办喜事。
母亲告诉我:
老太早年丧夫,成了寡妇。没嫁人,没找伴。爹妈一肩挑,拉扯大3个孩子。
养大了还不够,还要给他们盖楼房。
老太就这么弯着腰,一蔬一饭地挣啊,一砖一瓦地攒啊……
蹉跎了近三十年,终于,房子有了,儿媳妇有了。但青春没了,健康也没了。
房子盖起来,三个儿子都一致反对母亲入住,把她赶到了地下室。
老公死时,老太没哭。
几十年辛苦,她也没落泪。
新屋落成、儿孙满堂,自己却被赶到地下室的那一天,老太哭得筋疲力尽,昏死过去。
但儿子们不觉得自己做错了什么。
“又不是不管她的饭,”
“地下室一样住人,”
“大家都这样,她就是老来作怪。”
之后,3兄弟在几里地外,给老娘垒了一间仅够容身的小平房。
老太毫无办法,默默地住进了小屋,从此就像变了一个人。
她不再向人提起孩子。
而且尖酸尖刻,古怪讨人嫌……
最后,她在某一个凌晨默默死去,让周遭所有人都松了一口气。
3
邻居老太的遭遇,在中国,远远不是孤例。
年,非虚构平台“蓝字计划”发表过一个报道。
昆明有一个瘸腿老人,名叫张爱华。一个人,住在一个偏远小区。
(图片来源:网络)
最初,小儿子一周来两次,帮她洗澡,做好两天饭菜。
疫情爆发后,小儿子不再来了。
整整7天,张爱华没再进食,饿得只能嚼茶叶!
七天以后,两个儿子才想起,还可以给妈送外卖!
一开始,他们上午点一份,下午点一份。
很快,“聪明”的儿子想起来,一次多订几份,可以节省几块钱配送费。
“吃不完,可以放冰箱嘛!”儿子让外卖员转告张爱华。
(图片来源:蓝字计划。外卖员本人)
但是,“气温回升的那几天,速冻层凝结的冰块溶解,地上流出一条条褐色的水。那些外卖在里边开始发臭、腐烂。”
就这样,张爱华吃了近一年外卖。
一年后,老人得了褥疮。张爱华感觉自己大限将至。
即便如此,儿子也没去看望,只让外卖员,给母亲送来一管药膏。
老人跟外卖员说,“他们(孩子)就是想我死,早点死了,这个房子拆迁他们就能拿到钱了”。
听得人悲愤莫名。
几年前,新华社也曾报道,湖北京山县有一些“自杀屋”、“自杀洞”。
当地乡村流传着非人观念:
如果一个老人,年满七十、生活不能自理、家境贫穷,那就该去自杀,“不要拖累后人”。
自杀老人太多,就有了“自杀洞”一说。
刘燕舞教授在《农民自杀调查》里,讲过这样一个细节。
一个69岁的老人,坐在自己堂屋中央,点了一盆火。
他一边在火盆里烧纸,一边喝下半瓶农药。
纸钱没烧完。
老人已经倒在地上。
村人听说后,根本不惊讶。他们说,他很早就准备自杀了。
因为“他怕将来死了,孩子连纸钱都不给买......这样死,还‘体面’些。”
在年的“柳叶刀-中国医学科学院医学会议”上,有学者发布了一组研究数据:
年,中国65至85岁以上老人,自杀率达一般人群的2.75至7.08倍。
农村老人自杀率显著高于城市。
他们中,有像刘燕舞教授所记录的,在窗户上,搭一根绳,套住头,蜷起腿,活活吊死。
还有人,自己挖个坑,躺在里面,边喝药边扒土。
这样惨烈的暮年,真的惊心动魄。
当生命走入末端,难道只有暗无天日的困境?这种困境,到底缘于什么?
4
首先,因道德淡漠,法律约束不够。
近些年,我们看多了相关新闻,关于子女不赡养老人。
去年十月,黑龙江一名老人说,他遭到儿子儿媳持续一周的虐打。
“不能坐,不能动弹,碰哪哪疼。”
老人被丢在家门口,儿媳妇把门锁换了。就让公公躺在水泥地上。
老伴的手被子女打到乌青,伸都伸不开!
因为讲理讲不过老人,儿媳妇用手绢沾了水,封上老人的嘴,不许说话。
上去就是一棍子!
老人吃痛,不敢说话了。
儿媳妇仍然不停手,一棍打腰上,一棍直砸脑勺。整整打了十几棍!
儿媳凶恶。
儿子不管。
你们还有没有良心?
几十年含辛茹苦,几十年养育之恩,就这样虐待父亲?!还是不是人?!
有些儿女呢,虽然不虐待,但冷漠至极。
把父母甩给保姆后,就不闻不问。
去年12月,内蒙古一个老人病了,儿子不管,只请了个保姆在家。
保姆手持鸡毛掸子,多次鞭打,最终导致老人骨折。
的确,正规的、普惠性的养老服务的缺位,让很多老人,无法颐养天年。
但这并非虐待老人的理由!
传统的失落,道德的淡漠,法律约束不够,才是悲剧频传的根源。
当道德谴责很无力;
当法律难以介入;
当救助机构缺乏,
这些老人的困境,也将成为我们未来的困境。
其次,老人的孤独与抑郁被严重忽视。
和身体健康一样重要的,是老人们的精神。
近些年,老年抑郁症直线上升。
世界卫生组织WHO统计数据显示:
中国65岁以上的老年人患抑郁症概率,远超16%。
超过万的65岁+老人患有抑郁症。
平均下来,每10个老人中,就至少有2个患有老年抑郁症。
我曾在豆瓣上看到一个帖子:
“逛了逛妈妈的淘宝。”
帖主叫“呗苦”。
她的母亲因患有抑郁症,在一个毫无预兆的夜晚,悄悄离去。
母亲走后,呗苦抱着妈妈的衣服,感受着母亲残存的气息,写下长帖。
(图源:逛了逛妈妈的淘宝)
在帖子里,她叮嘱所有人,为人子女,要多